今わかったけど
コントローラのメソッドをビューから呼び出したいとき
に使えばいいのね。
ヘルパーメソッドをapp/controller/application_controller.rbのprivate領域に記述する理由は
他のコントローラと混在する恐れがあるから?よくわからない。
RubyのPrivateのスコープ
http://doc.ruby-lang.org/ja/1.9.3/doc/spec=2fdef.html
public に設定されたメソッドは制限なしに呼び出せます。
private に設定されたメソッドは関数形式でしか呼び出せません。
protected に設定されたメソッドは、そのメソッドを持つオブジェクトが selfであるコンテキスト(メソッド定義式やinstance_eval)でのみ呼び出せます。